Ce remède antirhumatismal était déjà utilisé en Chine il y a un millénaire. Aujourd'hui, discréditées par la commercialisation grand public d'appareils plus ou moins fiables, les ondes magnétiques restent néanmoins utilisées pour traiter des douleurs chroniques ou des traumatismes sportifs. On s'est aussi rendu compte qu'elles aidaient à la repousse des os, permettant d'éviter broches et greffe quand les bords d'une fracture sont trop éloignés. Cette technique, agréée par la FDA (Food and Drug Administration), aux Etats-Unis, dès 1979, n'est malheureusement pas pratiquée dans les hôpitaux français. Peut-être parce qu'on ne sait pas très bien comment agit ce signal très faible et que notre esprit cartésien se méfie des « miracles ». Apparemment, tous les tissus vivants sont stimulés par des courants électriques internes. En cas de fracture ouverte responsable d'un arrachement des nerfs, le courant ne passe plus. En l'apportant par des sources extérieures, on stimulerait donc la repousse de l'os.

Les ondes magnétiques pourraient aussi provoquer une vasodilatation qui favorise la circulation dans les petits vaisseaux, ce qui entraîne une meilleure oxygénation réduisant l'inflammation. Elles exerceraient un effet du même type sur les vaisseaux lymphatiques, qui pourrait activer les défenses immunitaires et l'élimination des toxines.

Un rapport commandé par l'Institut national américain de la santé, recense des essais cliniques positifs pour les indications suivantes : douleurs chroniques ou postopératoires, arthrite, ostéoporose, cicatrisation de blessures, œdème, inflammation. Et des espoirs à confirmer sur le renforcement du système immunitaire et la régénération des nerfs. En France, la stimulation magnétique a droit de cité dans une indication : les dépressions graves qui résistent aux médicaments. Elle les traite sans les effets secondaires des électrochocs. Un projet européen évalue actuellement les différentes techniques de stimulation cérébrale dans cette indication : magnétique ou électrique, superficielle ou profonde.

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